A Igreja Católica iniciou nesta quarta-feira (18) o período da Quaresma. A celebração começou na Quarta-Feira de Cinzas e seguirá até a Quinta-Feira Santa (02/04).
O tempo litúrgico prepara os fiéis para a Páscoa. Portanto, marca um período de reflexão, disciplina e renovação espiritual.
Imposição das cinzas marca o início
Logo na abertura, as paróquias realizam a celebração das cinzas. Durante a missa, o sacerdote coloca as cinzas na cabeça ou na testa dos fiéis.
O gesto simboliza a fragilidade humana. Além disso, recorda a mortalidade e convida à conversão.
Assim, os cristãos iniciam um caminho de mudança interior.
Jejum, oração e caridade ganham destaque
Ao longo dos 40 dias, os fiéis intensificam a oração. Também praticam o jejum e fortalecem ações de caridade.
A Igreja orienta os católicos a evitar carne vermelha na Quarta-Feira de Cinzas e na Sexta-Feira Santa. Nessas datas, muitos optam pelo peixe, que representa simplicidade e possui forte simbolismo cristão.
Além das restrições alimentares, muitos fiéis fazem pequenas renúncias. Por exemplo, deixam de consumir alimentos, bebidas ou hábitos cotidianos. Dessa forma, exercitam a penitência e o autocontrole.
Enquanto católicos, ortodoxos, anglicanos e luteranos seguem o calendário litúrgico, parte das igrejas evangélicas não adota oficialmente a Quaresma. No entanto, muitos evangélicos também praticam o jejum em outros períodos do ano.
Significado dos 40 dias
A Quaresma dura 40 dias porque faz referência ao tempo em que Jesus permaneceu em jejum no deserto.
Além disso, o número 40 aparece em outros momentos da Bíblia. Entre eles, os 40 dias do dilúvio e os 40 anos de peregrinação do povo hebreu.
Por isso, o período simboliza preparação, provação e fortalecimento espiritual.
Origem histórica
No século IV, o Concílio de Niceia organizou o calendário da Páscoa. Na mesma ocasião, a Igreja definiu oficialmente o tempo de preparação para a celebração.
Desde então, a tradição se consolidou. Ao longo dos séculos, os cristãos reforçaram o caráter de penitência e renovação interior.
Reflexos no Brasil
No Brasil, o período também impacta o calendário civil.
A Quarta-Feira de Cinzas funciona como ponto facultativo em grande parte do país. Já a Sexta-Feira Santa integra o calendário oficial como feriado nacional.
Dessa maneira, além do significado religioso, a Quaresma também influencia a rotina social e institucional.